Por eso no sólo lo perdonaron, sino que le permitieron volver a Florencia y vivir allí tranquilamente sus últimos ocho años de vida. El juicio de la inquisición ocurrió más o menos así:
— Galilei, por favor póngase de pie.
— Sí señor.
— ¿Está dispuesto a declarar?
— Por supuesto.
— Adelante. La sala le escucha.
— Hoy 22 de junio…
— Un momento. Debe declarar de rodillas.
— De acuerdo. — Respondió cortésmente y se postró ante los jueces. Luego inclinó la cabeza hacia adelante y retomó el discurso.
— Hoy 22 de junio de 1633, delante de estos distinguidos jueces quiero aceptar que fue un error de mi parte decir que el Sol era el centro del Universo y que el resto de los astros no giraban alrededor de la Tierra. — Hizo una breve pausa. Sacó un trapo y lo pasó por su frente. En el recinto el silencio era sepulcral. Todas las miradas desembocaban en su rostro. Luego se puso una mano en el corazón y concluyó:
— Repito: fue un gran error enseñarlo así a mis discípulos y me arrepiento de todo corazón. Espero sepan disculpar esta penosa falta de un viejo que ya ha cumplido 69 años de vida.
Más tarde llevó sus manos a la cara y mirando hacia el techo musitó:
— La Tierra es el centro de todos los cielos… y sin embargo… se mueve.
Galileo nació en Pisa el 15 de febrero de 1564 y desde temprana edad demostró numerosas habilidades. Diseñaba juguetes, tocaba el órgano y el laúd, escribía poemas e incluso se destacó como pintor. Además, halló la manera de medir el peso de los cuerpos en el agua, diseñó un termómetro para calcular la temperatura, construyó un reloj hidráulico y fue el primero en demostrar que el aire tenía peso. Y lo más importante: fue el primer científico en utilizar el telescopio en la astronomía.
Su padre siempre quiso que estudiara medicina. Pero a él lo que realmente le interesaba era la matemática y la física. Por eso observaba cada fenómeno con sumo interés. Desde las grandes lámparas que oscilaban con el aire, hasta tomarse el pulso para sentir las pulsaciones. Así descubrió la Ley del Péndulo a los 16 años.
Con mucho esfuerzo construyó un telescopio y causó una verdadera sensación en Europa. Comenzó divisando los navíos cuando se alejaban de la costa. Luego lo dirigió hacia los cielos. Y el 7 de enero de 1610 logra con el aparato un descubrimiento colosal: cuatro lunas girando alrededor de Júpiter y cada una de ellas en su propia órbita. Lo cual refutaba la vieja idea de que todo giraba en torno a la tierra.
Galileo Galilei es considerado el padre de la astronomía y la física moderna. Su trabajo se considera una ruptura de las teorías asentadas por la física aristotélica, lo que representaba un conflicto entre religión y ciencia.
